Sept mois et un jour, de Rivka Ko'hav

Le 26 Av 5762, pendant la "deuxième Intifada", un attentat à Jérusalem, à la porte de Damas, coûtait la vie à un jeune Israélien d'une trentaine d'années, Amitaï Yekoutiel, agent de sécurité de la compagnie Bezeq. Amitaï laissait derrière lui une jeune femme, Rika, qu'il avait épousée sept mois seulement auparavant. "Sept mois et un jour" est le recueil des lettres adressées par Rika à son mari, après son décès, dans lesquelles elle lui fait partager ses sentiments, sa difficulté à trouver la force de vivre et  - petit à petit – la façon dont elle retrouve la foi et donne un nouveau sens à sa vie.

Le terrorisme arabe et ses victimes juives sont un sujet omniprésent dans l'actualité en Israël, mais rarement évoqué dans la littérature. Shifra Horn avait écrit un beau roman, il y a quelques années, sur ce thème. Il existe aussi des livres de témoignages, souvent écrits par des proches des victimes, comme celui de Bellina Bouaniche, Mon fils ce héros au sourire si doux, qui évoque son fils Itshak, tombé dans un attentat à Hévron. Le livre de Rivka Ko'hav est différent, parce qu'il s'agit de lettres adressées à son mari – qui avaient tout d'abord été publiées en hébreu dans un Sefer Zikaron paru pour l'année de son décès – et parce qu'il ne s'agit pas tant une évocation du jeune homme disparu, que du récit au jour le jour d'une lutte intérieure contre la douleur et contre le désespoir.

Rika (devenue plus tard Rivka) a grandi à Marseille dans une famille revenue à la pratique du judaïsme, et est montée en Israël à l'âge de vingt ans. Idéaliste et emplie d'amour d'Israël, elle étudie à Jérusalem et finit par rencontrer Amitaï, après de longues années de recherche de son "mazal". Son bonheur ne dure, hélas, que quelques mois, et la plénitude de la vie conjugale à laquelle elle a aspiré pendant si longtemps est brutalement interrompue par l'attentat, qui lui retire ce qu'elle a de plus précieux. Dire que ce livre ne laissera aucun lecteur indifférent serait en-dessous de la réalité... En vérité, c'est un livre qui est à la fois très émouvant, captivant – il se lit d'une traite – et qui aborde un thème essentiel de l'existence juive, plus souvent traité par des rabbins que par des écrivains : celui de la foi juive confrontée à la souffrance et aux épreuves.

Le sujet véritable n'est pas tant l'histoire personnelle de Rika et de son mari, sur lequel on apprend peu de détails concrets, que l'itinéraire spirituel d'une femme juive touchée par le malheur qui apprend à faire face, aidée par quelques amis et par un rabbin, le rav Ben Ichaï – qui a préfacé son livre – et ressort grandie de cette épreuve. "Tout ce qui ne me brise pas me rend plus fort" : cet aphorisme d'un philosophe allemand qui avait une affection particulière pour le peuple d'Israël pourrait bien s'appliquer à l'auteur de Sept mois et un jour, même si la source de son inspiration est entièrement juive. Avec pudeur et sensibilité, elle nous fait partager sa douleur, son questionnement intérieur et son dialogue avec le Créateur.

La lecture de ce livre est une expérience qui vous transforme : parce qu'il aborde des questions universelles – la vie, le destin, la souffrance et la mort – mais aussi parce que Rivka Ko'hav y apporte des réponses profondément juives et nous donne une magnifique leçon d'espoir et de "émouna". Son livre est une preuve de la puissance de la littérature : adressé à son mari disparu, il contient un message juif qui est capable de toucher et d'influencer chaque lecteur. "Il y a des gens qui sont vivants mais qui n'éclairent que très peu ceux qui les entourent. D'autres, au contraire, sont déjà partis dans le monde futur, mais éclairent toutes les générations par leur enseignement, leur conduite, leur modèle". Ces phrases tirées d'une lettre de Rika à son mari prennent tout leur sens à la lecture de ce livre. En publiant ces lettres – dont le style, à la fois simple et authentique, a une valeur littéraire véritable – l'auteur fait non seulement une œuvre de mémoire, mais elle nous offre aussi un merveilleux cadeau.

                                                                                                                                         Itshak Lurçat

Sept mois et un jour, éditions Sifriat Ko'hav, Jérusalem. (En vente à la librairie fondée par Rivka Ko'hav et son nouveau mari, 35 Mekor Haim, Jérusalem, 02-6788010).

http://www.myboox.fr/actualite/le-prix-simone-de-beauvoir-ludmila-oulitskaia-5271.html

Décerné jeudi dernier, le Prix Simone de Beauvoir pour la liberté des femmes 2011 honore une grande figure de la littérature contemporaine russe. Ludmila Oulitskaïa recevra sa récompense, dotée de 30.000 euros, le 10 janvier au Café Les Deux-Magots à Paris.

C’est pour son «sens aigu de la justice et de la démocratie» que les jurés du prix ont consacré l’auteur de Sonietchka ou de Mensonges de femmes. Une écrivain qui place la question de la condition féminine au cœur de son œuvre, ose s'élever contre le pouvoir russe et soutient la cause des enfants à travers le monde. Composé notamment d’Elisabeth Badinter, de Chahla Chafiq, d’Annie Ernaux, de Josyane Savigneau et de Julia Kristeva, sa présidente, le jury a ainsi mis «l'accent sur la créativité des femmes, dans laquelle se manifeste et s'affirme leur émancipation».

Créé lors du centenaire de la naissance de Simone de Beauvoir, en 2008, le prix est parrainé par Culturesfrance, le CNL, les éditions Gallimard et l'Université Paris Diderot. Ludmila Oulitskaïa succède à la Bangladaise Taslima Nasreen et à la Somalienne Ayaan Hirsi Ali, lauréates en 2008, à une campagne contre les lois discriminatoires en Iran distinguée en 2009, et aux Chinoises Ai Xiaoming et Guo Jianmei, récompensées en 2010.

Alain FRACHON,
Daniel VERNET

Parution : novembre 2010
ISBN : 978-2-262-03489-4
Pages : 288
Prix : 8,50€

http://www.lemonde.fr/livres/article/2010/12/02/romain-gary-l-homme-aux-multiples-visages_1447781_3260.html

Les grands écrivains ont toujours une conscience aiguë de leur oeuvre et Romain Gary n'échappe pas à la règle. "Ce manuscrit de mon premier roman écrit à 17 ans ne doit pas être publié. Il peut être ouvert." C'est seulement le 16 décembre 1979, soit un peu moins d'un an avant son suicide, qu'il trace ces quelques lignes à l'encre noire sur une étiquette qu'il colle sur le cahier de La Geste grimaçante, écrit en 1934. On imagine l'écrivain, en robe de chambre, fatigué, au seuil de ses double, triple, voire quadruple vies (la mystification Ajar n'est pas encore révélée), qui classe ses manuscrits conservés depuis l'adolescence, faisant le tri entre ceux qui doivent passer à la postérité et ceux qu'il entend laisser dans l'ombre...

Romain Gary s'est suicidé il y a trente ans, le 2 décembre 1980, en se tirant une balle de pistolet dans la bouche. L'actrice Jean Seberg, avec laquelle il avait eu un fils, Diego, s'était, elle aussi, suicidée, quatorze mois plus tôt.

Le texte de La Geste grimaçante est pour la première fois exposé au Musée des lettres et manuscrits (MLM), à Paris. Il est l'un des nombreux manuscrits (plus de vingt) du romancier présentés dans le cadre de l'exposition "Romain Gary, des "Racines du ciel" à "La Vie devant soi"", la première à lui être entièrement consacrée. Diego Gary, fils de l'écrivain, a passé un accord avec Gérard Lhéritier, mécène et président du MLM, qui gardera les manuscrits en dépôt, après l'exposition. Sont aussi présentés ceux du Charlatan (inédit), de Chien blanc, de Gros-Câlin, de La Vie devant soi, de Clair de femme, de La nuit sera calme, etc. On constate que l'écrivain affectionnait particulièrement les cahiers noirs cartonnés à 32 lignes, de la marque Dauphin.

Au fil du temps, mais parfois à une seule année de distance, l'écriture de Romain Gary varie énormément. De manière troublante, elle prend parfois des allures féminines. Sa manière de travailler est aussi montrée, grâce à des extraits de sa documentation, des articles de journaux, des pièces manuscrites ou photocopiées, disposés à côté des textes originaux. Dans une vitrine, sont ainsi exposées les neuf versions du premier chapitre des Enchanteurs.

Par un singulier hasard, la première exposition consacrée à Romain Gary et à ses écrits se tient à deux pas de sa dernière résidence parisienne. Dans un supplément de 12 pages du Point, Jean-Paul Enthoven raconte que Romain Gary avait acheté une robe de chambre "Aux laines écossaises", une boutique qui existe toujours sur le boulevard Saint-Germain. Il l'avait choisie rouge pour que les taches de sang liées à son suicide effraient le moins possible ceux qui seraient amenés à découvrir sa dépouille mortelle. Un geste d'une élégance typiquement "garyenne".

Des laines écossaises, on passe forcément au caméléon, un animal totem pour Romain Gary, l'homme aux multiples visages. Ne dit-on pas que, pour rendre fou un caméléon, il suffit de le placer sur un plaid écossais ? Dans le cas de Romain Kacew, juif lituanien, né en 1914 à Vilnius et naturalisé français en 1935, cette parenté tient juste au fait que l'écrivain affectionnait les masques. Dans toutes ses vies (aviateur, diplomate, réalisateur de cinéma...), il a en effet usé de nombreux pseudonymes : Romain Gary, Fosco Sinibaldi, Shatan Bogat, Emile Ajar. Dans La Promesse de l'aube, son roman le plus célèbre, il regrette même de ne pas avoir trouvé "de Gaulle" - dont il fut le compagnon à Londres en 1940 -, mais avec un seul "l", bien sûr. Il écrit aussi en plusieurs langues, en français et en anglais, tout en sachant parler le russe, le polonais, le lituanien.

Pour accompagner cette exposition qui célèbre le 30^e anniversaire de la disparition de Romain Gary, deux beaux livres : l'un qui en est le catalogue, mais qui est aussi une relecture de l'oeuvre par douze écrivains parmi lesquels Paul Audi, Pierre Bayard, Nancy Huston, Jean-Marie Rouart, etc. ; l'autre est un livre album, intitulé Romain Gary, l'enchanteur. Publié chez Textuel, dans la collection "Passion", ce deuxième ouvrage est réalisé par Myriam Annissimov, la spécialiste incontestée de Romain Gary, auteur de la biographie de référence Romain Gary, le caméléon (Denoël, 2004), qui est toujours disponible.

Exposition "Romain Gary, des "Racines du ciel" à "La Vie devant soi"", 3 décembre-20 février 2011, Musée des lettres et manuscrits, 222, bd Saint-Germain, Paris 7^e. De 10 heures à 19 heures, nocturne le jeudi jusqu'à 21 h 30, fermé le lundi. Entrée 7 €, tarif réduit 5 €. Tél. : 01-42-22-48-48. Sur le Web : www.museedeslettres.fr.